Нанотехнологии

Термин «нанотехнология» раньше всех употребил в 1974 году Норио Танигути: «Нанотехнология — это производство изделий размеров в несколько нанометров». Следующим термин употребил Эрик К. Дрекслер в 1980-х годах, используя его в названиях своих книг: «Engines of Creation: The Coming Era of Nanotechnology» (Машины создания: грядёт эра нанотехнологии) и «Nanosystems: Molecular Machinery, Manufacturing, and Computation» (Наносистемы: молекулярные машины, производство и вычисления). Центральное место в перечисленных трудах занимали исследования ученого. Важное внимание он уделял математическим расчетам, при помощи которых возможно проанализировать работу устройств величиной в несколько нанометров.

Однако еще Исаак Ньтон в своей книге «Opticks» выразил надежду существования в будущем микроскопов, способных исследовать «тайны корпускул».

Большинство же источников считают выступление 1959 года «В том мире полно места» Ричарда Фейнмана предпосылкой к появлению нанотехнологий. Ученый предположил, что механически возможно передвигать одинокие атомы при помощи манипулятора соответствующей величины.

По словам Фейнмана, необходимо построить механизм, который будет самокопировать себя, но в меньшем размере. Новоявленный механизм повторяет действия предыдущего первичного. И так должно происходить пока величина механизма не будут соизмерима с величиной единственного атома. В процессе работы механизма необходимо прибегать к изменению в устройстве самого этого механизма. Ведь гравитационные силы с каждым разом будут обладать все меньшим влиянием на механизм, а вот Ван-дер-Ваальсовы и межмолекулярные силы станут обладать все большее влияние. Последним этапом будет сборка полученным механизмом своей копии из отдельных атомов. Число воспроизведенных копий неограничено. За короткий отрезок времени, как предполагал ученый, возможно создать произвольное количество таких машин. Все по тому же принципу, описаному выше, эти машины будут собирать макровещи, которые будут на порядок дешевле своих аналогов, стоит лишь дать нанороботам необходимое количество энергии и молекул, а также написать программы для создаваемых предметов. Благодаря несложным расчетам получается, что 1 миллион уменьшенных станков будет составлять лишь 2% от массы и объема обычного, нормального размера станка, именно поэтому стоимость уменьшенных копий и получается значительно ниже.

На сегодняшний момент никто не опроверг возможность создания таких механизмов, но вот практически пока не удалось их собрать. Между тем сфера применения таких манипуляторов весьма разнообразна: от выполнения хирургических операций до транспортировки и переработки радиоактивных материалов. В процессе теоретического исследования возможности существования подобных манипуляторов, появились предположительные сценарии конца света. По данной гипотезе всю биомассу нашей планеты поглотят нанороботы, саморазмножаясь.